Kabupaten Kutai Timur yang berada di Provinsi Kalimantan Timur menjadikan kelapa sawit sebagai tulang punggung ekonomi di daerahnya. Perkebunan kelapa sawit sebagai kekuatan utama ekonomi menjadi tumpuan pembangunan daerah berbasis minyak sawit.
Jika daerah lain memiliki produk unggulan, maka Kabupaten Kutai Timur juga memiliki minyak sawit mentah (CPO) sebagai produk unggulan asli daerahnya. Lantaran sawit dianggap komoditas unggulan yang dapat memberikan keuntungan utama bagi masyarakat sekitarnya. Wajar, bila pertumbuhan perkebunan kelapa sawit milik petani swadaya berkembang pesat.
Merujuk data Dinas Perkebunan Kabupaten Kutai Timur, luas perkebunan kelapa sawit telah mencapai 400 ribu hektar (ha), dimana sebesar 20% lebih merupakan perkebunan kelapa sawit milik petani swadaya.
Luasnya perkebunan kelapa sawit milik petani swadaya, menjadi keunggulan tersendiri bagi kabupaten ini. Pasalnya, Kabupaten Kutai Timur memiliki potensi besar untuk meningkatkan kesejahteraan masyarakatnya melalui peningkatan produktivitas hasil panen kebunnya. Potensi peningkatan produktivitas dapat dilakukan melalui kerjasama dengan perusahaan perkebunan kelapa sawit yang beroperasi di daerahnya.
Kendala besar yang dihadapi perkebunan kelapa sawit milik petani swadaya seperti penggunaan benih palsu, kurang pemupukan dan minimnya pengetahuan akan teknis budidaya perkebunan, seringkali menjadikan kebun sawit miliknya, menghasilkan panen yang sangat minim kualitas. Kendati banyak persoalan, namun dapat teratasi melalui kerjasama erat petani, pemerintah dan perusahaan perkebunan kelapa sawit.
Salah satunya, melalui program inovasi pembiayaan yang ditawarkan salah satu anak perusahaan milik PT SMART Tbk yakni PT Kresna Duta Agroindo (PT KDA) dan PT Tapian Nadenggan yang berlokasi di Kalimantan Timur. Program inovasi pembiayaan yang ditawarkan kepada petani swadaya, melalui berbagai program kerjasama, seperti kerjasama pembangunan infrastruktur kebun, benih unggul, dan pemupukan.
Perusahaan yang telah beroperasi sejak tahun 1997 tersebut, menawarkan program inovasi pembiayaan kepada kebun sawit milik petani swadaya yang banyak terdapat di sekitar perkebunan mereka. Melalui inovasi pembiayaan keuntungan secara otomatis yang didapat, yaitu adanya jaminan pembelian Tandan Buah Segar (TBS) sawit yang dihasilkan oleh petani setiap panennya.
Menurut Vice President PT SMART Tbk, Reza Ardiansyah . . .
