KUALA LUMPPUR - Menteri Industri Perkebunan dan Komoditas Malaysia Datuk Douglas Uggah Embas mengatakan, sekitar 350.000 pekerja atau 78% dari angkatan kerja di sektor perkebunan nasional adalah orang asing.

Mengingat kurangnya minat di antara penduduk setempat untuk bekerja di sektor perkebunan, dan dorongan pemerintah untuk mengurangi ketergantungan pada pekerja asing, katanya jalan ke depan untuk industri perkebunan adalah untuk melakukan mekanisasi dan otomatisasi yang lebih besar.

Dia mengatakan dengan serapan yang lebih besar dan penerapan mekanisasi, industri perkebunan yang diperlukan untuk merestrukturisasi operasinya. Karena  selanjutnya kemudian akan mempekerjakan pekerja berketerampilan rendah lebih sedikit, dan dibutuhkan lebih banyak pekerja terampil tinggi untuk mengoperasikan mesin tersebut.

"Sementara saya optimis bahwa mekanisasi dan otomatisasi akan sangat membantu mengurangi ketergantungan pada tenaga kerja asing, ia harus pergi bersama-sama dengan program yang terencana dan terkoordinasi, serta komitmen yang kuat oleh manajemen perkebunan dan industri untuk meningkatkan produktivitas pekerja mereka,” kata Uggah, Senin (24/11/2014), seperti ditulis Bernama. (T3)